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&esp;&esp;“你当然没有打扰我的休息。”坦科里德觉得自己一定是疯了才能对这个伪装的怪物露出如此亲切的笑容，“能够从遥远的玛哈坎带回珍贵的装甲，艾切尔你将是柯维尔第二次进攻瑞达尼亚的大功臣。”

&esp;&esp;这是坦科里德捏着鼻子也要认下的功绩，一开始他只是想把艾切尔指派得远远的，最好远到几年也回不来，死在路上那更是再好不过！但没想到连一年时间都不到，艾切尔非但没死还带回了矮人亲手打造的一千套铠甲，而他亲手选定的军需官却早已身死异乡……

&esp;&esp;该死的，坦科里德发现自己就算再讨厌这个不再听话的术士，也不得不承认艾切尔就是有本事把他的任务办得漂亮！

&esp;&esp;但艾切尔看着眼前这个蠢货克制不住的虚伪快要止不住恶心反胃的呕吐欲望，他为什么可以把一场本应深思熟虑的事情说得如此轻松，而上天还要给他一次胜利的甜头尝尝？艾切尔想要拽着坦科里德的领子好好质问一番，但跟着他一起来觐见的还有布兰德和齐格林，这两个人绝不应该知道他与坦科里德的关系。

&esp;&esp;“那将是我的荣幸，陛下。”艾切尔微微欠了上半身，“陛下请允许我为您引荐我们忠诚的朋友。玛哈坎矮人二长老的儿子，山林之子哈斯克·齐格林的曾孙，道格林·齐格林先生。”

&esp;&esp;矮人行了一个在矮人来十分庄重，但在人类看来十分滑稽的礼仪：“尊敬的坦科里德陛下，家父嘱托我为您带来矮人的问候，愿柯维尔与玛哈坎的贸易往来长盛不衰。”

&esp;&esp;艾切尔平和地等道格林送完祝福后才指向布兰德，并直接略过了站在他身后的伊欧菲斯，这是他和坦科里德心照不宣的秘密。

&esp;&esp;“以及在这一次运送中表现出色暂代已故霍拉德男爵职责的布兰德·塔里亚先生。”

&esp;&esp;“陛下，为柯维尔效忠是我的荣耀。”

&esp;&esp;坦科里德对浑身毛茸茸的矮人和明显就是艾切尔的人的军士兴趣缺缺地点了点头，但该做的样子还是要做，他拢了拢身上的匆忙换上的袍服向两位宣布了赏赐，并又询问布兰德是否愿意继续留在军中建功立业，柯维尔正用得上他这样的人才。

&esp;&esp;“请您宽恕我的拒绝，陛下”布兰德重重地跪下，无比虔诚，“我的命是艾切尔大人救的，我只愿意留在艾切尔大人身边当一个护卫，我愿奉献我的生命来守护艾切尔大人，这样柯维尔的明珠将永远照耀飞龙山脉。”

&esp;&esp;艾切尔在一旁听到布兰德这不合时宜的一番剖白都惊得愣了几秒，他一直以为布兰德挖空心思的讨好他是为了在最后论功行赏的时候能够把他算上，所以这次进宫觐见国王艾切尔专门带上了他。可艾切尔不敢相信布兰德居然会拒绝进入军队当一个风光的军官，这个可以摆脱雇佣兵的身份，变成一个真正的柯维尔人的机会。

&esp;&esp;“布兰德，你的心意我已经知道了，但请你不要用自己的前途开玩笑，国王陛下是个宽宏大量的人，一定会再给你一次机会的。”

&esp;&esp;默默跟在艾切尔身后的伊欧菲斯也忍不住多看了这个他一直看不顺眼的人类，敬佩之余更是厌恶极了他对艾切尔的穷追不舍，但他知道这里不是他发作的地方，伊欧菲斯握紧了双手，眼神恨不得能在布兰德的背后挖个洞出来。

&esp;&esp;不过显然坦科里德就是一个小肚鸡肠的人，他厌烦地看了一眼这个恨不得原地对艾切尔宣誓效忠的男人，无不恶毒地猜想术士究竟是用了什么手段才能把一个男人笼络得连向上爬都不顾了，莫不是用上了他两腿之间的那个水淋淋的小洞？无论如何，布兰德已经失去了成为子爵的机会，他被坦科里德看似大方地塞给了艾切尔。

&esp;&esp;“既然如此，那你就去艾切尔那里做一个守门人吧！”

&esp;&esp;艾切尔还想拒绝，但木已成舟，他没有必要为了这点小事与坦科里德闹得不愉快，更何况当事人高兴得满面红光，仿佛能在艾切尔的门房里驻扎下来是天底下最好的差事。

&esp;&esp;“谢谢陛下！谢谢陛下！”

&esp;&esp;“好了，如果没有什么别的事情就先退下吧，艾切尔，别忘了明天来议事厅。”